Sukhothai, capitale du premier royaume du Siam aux XIIIe et XIVe siècles, conserve d’admirables monuments illustrant les débuts de l’architecture thaï. La grande civilisation qui se développa dans le royaume est tributaire de nombreuses influences et d’anciennes traditions locales, mais l’assimilation rapide de tous ces éléments forgea ce que l’on appelle le « style Sukhothaï ».
Située dans la région nord inférieure de la Thaïlande actuelle, la ville historique de Sukhothai et les villes historiques associées forment un ensemble de sites historiques composé de trois anciennes villes étroitement liées géographiquement. L’ensemble couvre une superficie totale de 11 852 hectares, répartie entre Sukhothaï, Si Satchanalai et Kamphaeng Phet. Sukhothaï était la capitale politique et administrative du premier royaume de Siam entre le XIIIe et le XVe siècle.
Sukhothaï regorge de sites historiques qui témoignent de la grandeur de l’ancienne capitale et de son héritage préservé pour les générations futures. Les visiteurs peuvent découvrir la splendeur du royaume de Sukhothaï à travers des sites archéologiques classés au patrimoine mondial, comme le parc historique de Sukhothaï, qui abrite des palais, des sites religieux anciens, entourés de douves et de murailles antiques. Enfin, ne manquez pas la magie du festival de Loy Krathong, avec ses spectacles lumineux de bougies flottantes.
Dans cet article, nous vous présenterons un guide complet de Sukhothai. Nous explorerons comment s’y rendre, les activités à faire et les parcs aux environs.
Comment se rendre à Sukhothai
En Avion depuis Bangkok ou Chiang Mai
Sukhothaï dispose d’un aéroport qui accueille des vols en provenance de Bangkok et de Chiang Mai, offrant une solution pratique aux voyageurs venant de ces deux villes. Cette option permet d’éviter de longs trajets en voiture, mais vous risquez de manquer de superbes attractions et sites historiques situés le long du chemin, que vous veniez de Bangkok ou de Chiang Mai. Les vols vers l’aéroport de Sukhothaï sont principalement opérés par une seule compagnie aérienne : Bangkok Airways.
En Voiture depuis Bangkok ou Chiang Mai (Plus Populaire)
De Bangkok à Sukhothaï
Le trajet en voiture de Bangkok à Sukhothaï offre une excellente opportunité d’explorer de nombreuses attractions incroyables en cours de route. Ce parcours fait partie de nos programmes les plus vendus, car il permet aux voyageurs de découvrir les principales attractions entre Bangkok et Chiang Mai. En choisissant ce voyage, vous aurez la chance de visiter des sites exceptionnels:
Parc Historique d’Ayutthaya
Le parc historique d’Ayutthaya est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est célèbre pour ses ruines majestueuses et ses temples anciens. Ancienne capitale du royaume de Siam, Ayutthaya offre un voyage fascinant dans le temps, avec des sites emblématiques tels que le Wat Mahathat, où l’on peut voir la tête de Bouddha enchevêtrée dans les racines d’un arbre.
Lopburi : Palais Narai et Phra Prang Sam Yot
À Lopburi, ne manquez pas de visiter le palais du roi Narai, un ancien palais royal datant du XVIIe siècle, qui allie architecture thaïlandaise traditionnelle et influences occidentales. Ensuite, rendez-vous au Phra Prang Sam Yot, un temple khmer emblématique, connu pour ses trois tours en latérite et sa population de singes curieux, qui ajoutent une touche amusante à votre visite.
Point de Convergence du Fleuve Chao Phraya à Nakhon Sawan
À la province de Nakhon Sawan, vous aurez la chance unique de découvrir le point de départ du fleuve Chao Phraya, le plus important de Thaïlande. Ce site naturel, appelé Pasaan, est là où quatre rivières; le Ping, le Nan, le Wang et le Yom, se rejoignent pour former le Chao Phraya. C’est un lieu impressionnant offrant des vues panoramiques magnifiques et une atmosphère paisible.
Phitsanulok : Wat Pha Sorn Kaew
Faites une escale à Phitsanulok pour découvrir le Wat Pha Sorn Kaew, aussi appelé le temple de la falaise en verre. Perché au sommet d’une colline verdoyante, ce temple coloré se distingue par ses milliers de mosaïques en verre et ses cinq statues de Bouddha blanches, qui créent une vue à couper le souffle. Ce temple est un véritable joyau caché, parfait pour ceux qui recherchent la spiritualitéet lasérénité en pleine nature.
L’itinéraire exact et les attractions visitées dépendront du voyage prévu, car certaines étapes mentionnées pourraient ne pas être incluses en fonction de la route choisie. Dans nos programmes habituels, après avoir arrivé à Sukhothaï et découvert ces sites incontournables, le voyage se poursuit vers Chiang Mai, où de nouvelles destinations incroyables attendent d’être explorées.
De Chiang Mai à Sukhothai
Si vous envisagez de commencer votre visite de la Thaïlande par le nord et de descendre vers Bangkok, un trajet en voiture de Chiang Mai à Sukhothaï offre une excellente opportunité d’explorer de nombreuses attractions en cours de route. Parmi ces attractions, vous aurez l’opportunité de visiter:
Lampang Province
Lampang regorge de temples magnifiques qui méritent une visite lors de votre passage vers Sukhothaï. Ne manquez pas le Wat Chalermprakiat, célèbre pour ses pagodes perchées au sommet des montagnes, offrant des vues panoramiques époustouflantes. Vous pourrez également découvrir le Wat Phra That Lampang. C’est un temple historique connu pour son architecture traditionnelle Lanna et son atmosphère paisible.
Village de Mae Kampong
Faites une escale au village de Mae Kampong, un adorable village niché dans les montagnes. Le village est connu pour son authenticité, son climat frais, et ses maisons en bois traditionnelles entourées de forêts luxuriantes. Ce petit havre de paix offre une immersion unique dans la culture locale thaïlandaise.
Pourquoi Sukhothaï est un Incontournable en Thaïlande
Première Capitale de la Thaïlande : Fondée au XIIIe Siècle
Sukhothaï fut la première capitale du royaume de Siam, fondée vers 1238. Sous le règne du roi Ramkhamhaeng, Sukhothaï devint un centre politique, culturel et économique majeur. Cette période, souvent qualifiée « l’âge d’or » de la Thaïlande, a vu la naissance de nombreuses traditions thaïlandaises, notamment dans l’art, la culture et la religion. Les vestiges historiques de cette ancienne capitale permettent aux visiteurs de plonger dans l’histoire fascinante du pays.
« L’Aube du Bonheur » : Berceau de la Civilisation Thaïlandaise
Sukhothaï, signifiant « Aube du Bonheur », est souvent considéré comme le berceau de la civilisation thaïlandaise. C’est ici que se sont développées les premières institutions politiques et culturelles thaïlandaises. La ville incarne la philosophie de gouvernance bienveillante du roi Ramkhamhaeng. En effet, l’insigne en pierre décrit un royaume où les citoyens vivaient dans la paix, la prospérité et la justice. Cette ambiance harmonieuse se ressent encore aujourd’hui dans les ruines paisibles du parc historique de Sukhothaï.
Naissance de l’Alphabet Thaïlandais sous le Roi Ramkhamhaeng
Le roi Ramkhamhaeng, visionnaire et père fondateur de la nation thaïlandaise, a créé le premier alphabet thaïlandais vers 1283. Cette innovation linguistique a permis de codifier la langue thaïe. Ainsi, cela a facilité la transmission des connaissances, de la littérature et des textes religieux bouddhistes. L’inscription en pierre du roi, conservée à Sukhothaï, est considérée comme le premier texte écrit en alphabet thaï. Ce qui témoigne de l’importance historique et culturelle de la ville.
Authenticité
L’authenticité de la ville de Sukhothaï repose sur diverses sources précieuses. Avant tout, cette authenticité découle des vestiges architecturaux des temples et des monastères bouddhistes, protégés par la tradition depuis leur construction d’origine. Au cours de leur longue histoire, qui s’étend sur près de 1000 ans, ces édifices historiques, qu’ils soient encore en activité ou considérés comme de simples reliques, ont toujours été entretenus et restaurés en utilisant des méthodes ancestrales. Depuis les années 1960, avec l’enregistrement officiel des vestiges historiques sous la protection du gouvernement, le département thaïlandais des Beaux-Arts supervise toutes les opérations d’entretien, de conservation et de réparation. Ce qui garantit ainsi le respect des pratiques authentiques et la préservation du patrimoine culturel de Sukhothaï.
Meilleures Activités à faire à Sukhothai
Explorer le Parc Historique de Sukhothai
Aperçu du Parc Historique de Sukhothaï
Le parc historique de Sukhothaï est un véritable trésor culturel de la Thaïlande, offrant un voyage fascinant dans le temps. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site emblématique témoigne de la grandeur du royaume de Sukhothaï. Ce royaume a prospéré aux XIIIe et XIVe siècles. Il abrite de nombreux temples anciens, des monastères bouddhistes et des structures historiques qui illustrent l’origine de la civilisation thaïlandaise.
Le parc abrite les vestiges de 21 sites historiques et quatre grands étangs à l’intérieur des anciennes murailles. En plus de cela, environ 70 autres sites archéologiques se trouvent dans un rayon de 5 km autour du parc.
Les ruines sont réparties en cinq zones distinctes : centrale, nord, ouest, ainsi que deux autres zones extérieures. Chaque entrée dans les zones centrale, nord et ouest nécessite un billet séparé au prix de 100 THB. Il est important de noter que les motos et les voitures ne sont plus autorisées à circuler à l’intérieur du parc. Cela permet ainsi une exploration plus paisible et respectueuse de ce site historique exceptionnel.
Les Zones Principales du Parc
Le parc historique est divisé en plusieurs zones principales, permettant aux visiteurs de découvrir ses différents trésors:
- Zone Centrale: Cœur du parc avec les sites les plus emblématiques.
- Zone Nord: Abrite des temples uniques et des vestiges historiques importants.
- Zone Ouest: Connue pour ses ruines paisibles entourées de paysages naturels.
Les Incontournables du Parc
Wat Mahathat
Ce temple est le plus grand et le plus important du parc. Construit comme le centre spirituel du royaume, il présente une architecture impressionnante avec ses stupas majestueux, ses statues de Bouddha et ses détails finement sculptés.
Wat Si Chum
Célèbre pour sa statue de Bouddha assis, appelée Phra Achana, ce temple offre une expérience mystique. La statue géante, visible à travers une ouverture étroite, crée une atmosphère captivante pour les visiteurs.
Wat Sa Si
Niché au bord d’un étang de lotus, ce temple pittoresque offre un cadre magnifique, en particulier lors des couchers de soleil. Son stupa élégant et ses statues de Bouddha contribuent à son charme unique.
Autres Sites Notables : Wat Phra Phai Luang, Wat Sorasak, Monument du Roi.
Le parc abrite aussi des caractéristiques uniques telles que des anciennes murailles, des structures restaurées avec soin. Cela offre un aperçu authentique de l’histoire de Sukhothaï.
Balades et Tours à Vélo
Si vous recherchez une activité de plein air pour découvrir le parc historique et les autres attractions de Sukhothaï, un tour à vélo est un excellent choix. De nombreux programmes sont disponibles, offrant une variété d’itinéraires qui couvrent les différentes facettes de Sukhothaï. Vous pouvez pédaler à travers le parc et vous aventurer dans la campagne pittoresque. Vous pouvez même profiter d’une balade au coucher du soleil avec des vues à couper le souffle.
Visiter d’autres Parcs Historiques Près de Sukhothai
Kampheng Phet Historical Park
Le parc historique de Kamphaeng Phet est situé à environ 80 km de Sukhothaï, soit environ 1h30 de route. Ce parc, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, fait partie du même ensemble que Sukhothaï et Si Satchanalai. Il offre une perspective fascinante sur l’histoire du royaume de Sukhothaï. Kamphaeng Phet, qui signifie « muraille de diamant », jouait un rôle stratégique important en tant que forteresse défensive protégeant le royaume contre les envahisseurs. Le parc abrite des temples anciens, des structures militaires et des ruines impressionnantes, souvent nichés dans une nature luxuriante. Il offre aux visiteurs une expérience paisible et enrichissante.
Si Sinchanai Historical Park
Situé à environ 55 km au nord de Sukhothaï, le parc historique de Si Sinchanai est un autre joyau culturel à ne pas manquer. Ce parc était autrefois le centre spirituel du royaume de Sukhothaï et un haut lieu de la production de céramique destinée à l’exportation. Les visiteurs peuvent y découvrir de magnifiques temples bouddhistes et des stupas majestueux. Vous pouvez également explorer des vestiges de fours anciens utilisés pour la célèbre poterie Sangkhalok. L’atmosphère paisible et la richesse historique du parc en font un arrêt incontournable pour les amoureux de la culture.
Ramkhamhaeng National Park
Le parc national de Ramkhamhaeng, également connu sous le nom de parc national de Khao Luang, se trouve à environ 30 km de Sukhothaï. Ce parc naturel offre une expérience différente des parcs historiques. Il met l’accent sur la beauté naturelle et les activités de plein air. Avec son paysage montagneux, ses sentiers de randonnée et ses cascades rafraîchissantes, le parc est un paradis pour les amoureux de la nature. Les plus aventuriers peuvent tenter l’ascension du mont Khao Luang, qui culmine à 1200 mètres d’altitude, offrant des vues spectaculaires sur les plaines environnantes.
Combien de Temps Rester à Sukhothai
Lors d’un circuit complet en Thaïlande, la visite de Sukhothai se limite souvent à une seule nuit. Cela permet aux visiteurs de découvrir les principaux sites du parc historique de Sukhothaï. Cependant, pour une expérience plus immersive, nous recommandons de rester quelques nuits si votre emploi du temps le permet. Ce séjour prolongé vous offre l’opportunité de plonger plus profondément dans l’histoire de Sukhothaï. De plus, vous pourrez visiter les parcs historiques environnants, notamment Kamphaeng Phet et Si Satchanalai. Ainsi, vous profiterez d’une compréhension plus riche de l’importance culturelle et historique de cette région fascinante.
